jueves, 5 de mayo de 2016

La lucha contra el metano de las vacas

Una molécula 'antiácido' contra las emisiones de metano de las vacas

El ganado es responsable de un tercio de las emisiones de metano. Y el 98% del metano emitido por las vacas es por medio de eructos, no flatulencias.
Un grupo de investigadores ha descubierto un compuesto que actúa sobre el sistema digestivo de los rumiantes como un anti ácido, inhibiendo la liberación de este gas de efecto invernadero, y sin perjudicar al animal.

El sistema digestivo de los rumiantes, posee tres pre estómagos, un estómago y una especie de post estómago para digerir la hierba. Para extraer la energía del pasto necesitan todo un ecosistema microbiano que se reparte los procesos bioquímicos que convierten la hierba en nutrientes. En ese proceso intervienen también las arqueas, responsables del metano que calienta el planeta y es en el metabolismo de estos microorganismos donde interviene 3NOP, inhibiendo su acción metanogénica.
La molécula 3NOP inhibe el metano en los rumiantes, y solo afecta a las arques metanogénicas, sin incordiar al resto de la flora microbiana de los animales.
Los investigadores probaron esta eficacia y acción específica primero en modelos por ordenador, después en cultivos in vitro y, finalmente, con colonias vivas de arqueas y, como grupo de control, otros microorganismos. Comprobaron que la producción de metano podía reducirse en un 30%. Y se espera reducirlo hasta un 100%.


Con más investigación y pruebas, es probable que las vacas reduzcan antes sus emisiones que los humanos y sus coches, gracias a estas moléculas.

CELIA ALCARAZ

lunes, 25 de abril de 2016

La Tierra es más verde que hace 33 años gracias al CO2




Mucho se sabe sobre las consecuencias de la cada vez mayor cantidad de gases de efecto invernadero acumulados en la atmósfera. Se estima que estos representan ya casi el 0,04% del aire que respiramos. Pero la cifra sería mayor si no fuera por la capacidad que tienen las plantas para atraparlo.
Según un estudio publicado hoy en la revista Nature Climate Change, la Tierra ha ganado 36 millones de kilómetros cuadrados de superficie verde, el equivalente a tres veces la extensión de Europa o dos la de Estados Unidos, aproximadamente.
El estudio, en el que ha participado el CREAF, centro adscrito a la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), toma como referencia los últimos 33 años. Desde entonces, la biomasa terrestre ha aumentado en el 40% de la superficie de la Tierra, mientras que se ha reducido en solo el 4%.
Según el estudio, el dióxido de carbono es responsable en un 70% del enverdecimiento de la Tierra. Pero los científicos, además, identifican, además, otras razones que explican el aumento de la biomasa: el cambio climático (en un 8%), el nitrógeno atmosférico (en un 9%) y los cambios de usos del suelo (en un 4%).

Información obtenida de: http://elpais.com/elpais/2016/04/25/ciencia/1461594503_011618.html
Entrada hecha por Hermenegildo Bello García

miércoles, 20 de abril de 2016

El dengue en Chile



PRESENCIA DEL MOSQUITO 

QUE TRANSMITE EL ZIKA EN CHILE

En territorio austral se confirmó la presencia del mosquito que transmite el virus del zika, el dengue y la fiebre amarilla. Los pacientes enfermos presentan síntomas como fiebre, conjuntivitis, dolores musculares y articulares, malestar o cefaleas, que suelen durar entre dos y siete días. Por el momento, no hay vacunas ni tratamientos específicos para este virus.


El mosquito del género Aedes fue descubierto la pasada semana en la ciudad de Arica. Esta clase de mosquito fue erradicada del país latinoamericano hace más de medio siglo. 

Hasta el momento no está claro cómo ha llegado el mosquito a la décima urbe más poblada del país, pero se cree que entró en algún vehículo que llegó desde el extranjero, según ha indicado la titular de Sanidad. Se confirmó el pasado marzo un primer caso de zika por trasmisión sexual, contraído por una mujer, mientras que se registró una decena de personas contagiadas en el extranjero. El brote del virus y su vinculación con malformaciones congénitas llevó a la Organización Mundial de la Salud  a declarar una emergencia global del brote que en la actualidad se ha extendido a 33 países y territorios de América.

Para combatir el mosquito, tomarán una serie de medidas entre las que se encuentra evitar la reproducción de éste, atacando las larvas para alcanzar su erradicación total. 


Celia Alcaraz Asensi

miércoles, 9 de marzo de 2016

La inteligencia artificial gana el primer asalto al campeón de Go



En su primera partida, el programa desarrollado por Google Deepmind ha tumbado en tres horas y media al campeón mundial de Go, el surcoreano Lee Sedol, marcando un nuevo hito en la historia de los cerebros artificiales. 
No es un juego muy popular en Occidente, pero había despertado una gran expectación en países como China, Japón y Corea del Sur. Sedol lleva una década considerado el mejor jugador de esta disciplina, una especie de juego de ajedrez que nació hace al menos 2.500 años y que practican 40 millones de personas.
Transmitido en vivo por televisiones y seguido por miles de personas en Youtube, el encuentro entre AlphaGo fue una nueva muestra de sus extraordinarias capacidades, basadas en la vanguardia del desarrollo computacional: es una máquina capaz de pensar intuitivamente, de elegir visualmente las mejores opciones y de enseñarse a sí misma con la práctica.
La mayor fortaleza de este programa es su capacidad para tomar decisiones complejas analizando únicamente las más interesantes, al contrario que su predecesor Deep Blue, que tenía que revisar todas las posibles combinaciones usando fuerza bruta computacional. 

Noticia hecha por Hermenegildo Bello García
fuente: http://elpais.com/elpais/2016/03/09/ciencia/1457514101_562108.html
Foto: http://ep01.epimg.net/elpais/imagenes/2016/03/09/ciencia/1457514101_562108_1457514641_noticia_normal_recorte1.jpg

jueves, 3 de marzo de 2016

"ESTE EVENTO HA CAUSADO UNA TORMENTA EN LA QUE SE PODRÍA VIAJAR EN EL TIEMPO"
Ayer Kip Thorne  presentó al mundo la primera detección de una onda gravitacional.
¿Como lo descubrió?
Recibi los datos de Hanford y Luisiana e hio un gráfico de las frecuencias recibidas. Y en las detecciones de ambos sitios vi lo que llamamos una señal de pitido cuya frecuencia aumenta con el tiempo. Era exactamente la señal que esperábamos que produjeran las ondas gravitacionales.
¿Por qué son tan importantes estas ondas?
La primera detección de ondas gravitacionales llegando a la Tierra, la primera observación de dos agujeros negros chocando y uniéndose para crear uno nuevo, las simulaciones del evento, que nos permiten observar por primera vez cómo se comporta el espacio y el tiempo cuando ambos están oscilando de forma salvaje igual que en una tempestad en el océano. Pero lo más importante es que se abre la observación humana a un nuevo tipo de radiación.

¿Cómo sería estar cerca del evento que han observado?
Verías el tiempo acelerándose y atrasándose, verías el espacio estirarse y contraerse de forma muy violenta. Viajarías en el tiempo de alguna forma porque el tiempo correría hacia adelante más lento de lo normal y luego mucho más rápido, todo de forma salvaje. Es un evento muy breve solo dura una fracción de segundo. Así que lo que necesitamos es enviar un robot que pueda captarlo todo muy rápido. Nadie sobreviviría a un evento como este.

Kip Thorne, en la rueda de prensa de ayer.
                                                   
CELIA ALCARAZ ASENSI

sábado, 20 de febrero de 2016

Un agujero negro como 21.000 millones de soles

El Telescopio Espacial Hubble fotografía la galaxia NGC 4889. En su interior se oculta el quinto mayor agujero negro que se conoce




Se descubre un agujero negro situado a 300 millones de años luz,  en las galaxias de Coma, es el quinto mayor agujero negro que se conoce. Es 21.000 millones la masa del sol y domina un horizonte de sucesos, su diámetro gravitatorio es de 130.000 millones de kilómetros.

Según la NASA y la Agencia Espacial Europea, si estuviese en nuestro sistema solar, el agujero negro ocuparía un un espacio 15 veces mayor que la órbita de Neptuno alrededor del Sol. En comparación, Sagitario A, el superagujero negro que ocupa el centro de la Vía Láctea, tiene una masa estimada de 4.000 millones de veces la masa solar y un horizonte de sucesos menor que la órbita de Mercurio.
Hace millones de años, devoraba grandes cantidades de estrellas y polvo cósmico formando un gigantesco disco de acreción que giraba a toda velocidad arrastrado por el inmenso poder gravitatorio del agujero que calentaba hasta millones de grados toda aquella materia. 
Ahora, pasada su juventud, el gran agujero negro ha saciado su voracidad y a su alrededor, aprovechando los restos de materia escupidos por la bestia, se forman estrellas que lo orbitan plácidamente
Observar un agujero negro de forma directa no es posible con observatorios de ondas electromagnéticas, porque ni la luz escapa de su atracción gravitatoria

Entrada hecha por: Hermenegildo Bello García 
Imagen e información sacada de: http://elpais.com/elpais/2016/02/19/ciencia/1455897147_750561.html

sábado, 30 de enero de 2016

¿Un español el próximo nobel?
La comunidad científica reivindica el papel del alicantino Francis Mojica, quien podria ser el próximo nobel, por su importante hallazgo.

Juan Francisco Martínez Mojica (Elche), disfrutó de su momento eureka. Cuando en agosto (2003), decidió aprovechar las vacaciones para seguir observando algunos cultivos procedentes de las cercanas salinas de Santa Pola. Después de años de estudiar las secuencias repetidas regularmente en el ADN de arqueas y bacterias (secuencias CRISPR), cayó en la cuenta de que entre las sucesivas repeticiones del genoma se espaciaban otras que eran fragmentos procedentes de virus y otros elementos invasores que entraban en la célula. De pronto comprendió que las bacterias utilizaban ese método para inmunizarse. De algún modo, la bacteria “se vacunaba” frente al virus.

La tecnología CRISPR es una herramienta utilizada para editar o corregir el genoma de cualquier célula, incluidas las humanas.


Pero “el boom tremendo” que ha convertido a Mojica en foco de la actualidad científica mundial lo causa que este sistema, “si lo transfieres a células no bacterianas, plantas o animales, funciona también a la hora de cortar el ADN y, gracias a la actividad de la célula, lo repara y tú lo editas”. Eso hace que “en cualquier enfermedad que sea debida a un defecto genético, una mutación, con este sistema puedas modificarlo”.


EL PAÍS

CELIA ALCARAZ